نبات البطاطس (سولانوم توبيروسوم) من النباتات العشبية المعمرة ينتج محاصيل درنية صالحة للأكل تكونت تحت الأرض. وهو عضو في عائلة سولاناسي. يفضل النبات التربة الخصبة قليلة الحمضية ، ذات التصريف الجيد . تنتج نباتات البطاطس الزهور الحمراء أو البيضاء أو الوردية أو الأرجوانية أو الزرقاء في نهاية موسم النمو (3-4 أشهر بعد الزراعة). ارتفاع النبات يمكن أن تصل إلى 20 بوصة (50 سم ). للبطاطس جذر قصير نسبيا عن معظم الجذور الموجودة في أعلى 2 قدم (60 سم ) من التربة. يمكن لكل نبات بطاطس سليم أن ينتج من 3 إلى 25 نباتات من البطاطس
وخلافا للاعتقاد السائد، فإن نبات البطاطس لا يحتاج إلى النحل أو أي ملقحات أخرى من أجل إنتاج البطاطس. ومع ذلك، فإن النبات لا يزال يحتاج الى الملقحات بحيث يمكن انتاج الزهور “البذور الحقيقية”. بعد تكوين الازهار ، تنتج نباتات البطاطس ثمار خضراء صغيرة تحتوي على بذور حقيقية. إن زراعة البطاطس من البذور الحقيقية أمر يمكن تنفيذه ، ولكنه يسبب فى إنتاج بطاطس مختلفة ذات خصائص مختلفة. إن تماثل انواع البطاطس هو أحد أهم أولويات مزارعي البطاطس، ولهذا السبب يفضل معظمهم زراعة بذور البطاطس التي تنتج نباتات مستنسخة من تنوع المصدر الاصلى . بذور البطاطس هي في الواقع بطاطس عادية تماما مثل تلك التي نأكلها ، ولكن يتم اختيارهم للحصول على ميزات مرغوبة. يتم فحصها أيضا ضد الأمراض المختلفة. كما يحدث مع الطماطم والفلفل ومحاصيل أخرى، فإن نبات البطاطس هو نبات معمر في الأصل. ومع ذلك، فإن زراعة البطاطس كنبات سنوي، لأن حصاد البطاطا يتطلب حفر، اقتلاع الجذر وبالتالي تدمير النباتات
فوائد البطاطس المتعددة تحتوي البطاطس العديد من الفيتامينات مثل (ج ، ب6) وبعض الأحماض مثل حمض الفوليك، والنّياسين، وحمض البانتوثينيك، والحامض الأميني التربتوفان، كما تحتوي على بعض العناصر الغذائية الهامة كالنحاس، والبوتاسيوم والماغنيسيوم والمنجنيز بالإضافة إلى الألياف والكربوهيدرات، وهذه العناصر تحمي الجسم من العديد من الأمراض وتجعل البطاطس غنية بالفوائد ومنها : فوائد البطاطس لمرضى ضغط الدم: تحتوي البطاطس على مركب “كوكوماينس” الذي يعمل على السيطرة على ضغط الدم، بالإضافة إلى نسبة عالية من البوتاسيوم الذي يعمل على خفض ضغط الدم، وبالتالي فهي تعتبر غذاء صحي لمرضى الضغط. فوائد البطاطس للجهاز الهضمي : تحتوي البطاطس على نسبة كبيرة من الألياف والكربوهيدرات لذلك فهي تسهل عملية الهضم وتساعد المعدة والقولون على التخلص من الفضلات والتغلب على مشاكل الهضم وعلاج التهابات الأمعاء والجهاز الهضمي.
فوائد البطاطس للبشرة : تحتوي على فيتامين ج وبعض المعادن الهامة ومضادات الأكسدة التي تساعد على حماية البشرة من التجاعيد والتخلص منها كما تساعد على إزالة البقع الداكنة من الوجه الناتجة عن التعرض للشمس أو بسبب التقدم في العمر أو الشيخوخة.
ويمكن استخدام البطاطس كماسك للبشرة لتفتيح البشرة والتخلص من البقع وذلك عن طريق تقشير البطاطس ووضعها في الماء ثم عمل عجينة منها ثم إضافة العسل ثم وضع هذا الخليط على البشرة لمدة 15 دقيقة ثم غسل الوجه بالماء. فوائد البطاطس للجهاز العصبي : تحتوي البطاطس على فيتامين ب وبعض الأحماض الدهنية مثل أوميجا 3 وبعض العناصر الغذائية الهامة التي تساعد على تحسين وظائف المخ والخلايا العصبية ، كما تساعد على التخلص من الأرق والقلق والإجهاد والاكتئاب. فوائد البطاطس للعظام : تعتبر البطاطس مصدر جيد للحديد والماغنسيوم والكالسيوم والزنك والفوسفور حيث أن كل هذه العناصر المفيدة تساعد في بناء العظام والوقاية من الروماتيزم. اقرأ أيضاً : أطعمة لعلاج هشاشة العظام فوائد البطاطس للوقاية من السرطان : تحتوي البطاطس على فيتامين ج وحمض الفوليك وبعض الألياف ومضادات الأكسدة التي تساعد على الوقاية من السرطان وخصوصاً سرطان القولون كما أنها تعمل على حماية الخلايا من التلف والوقاية من الإصابة بالأمراض.